Descripción General
La escoliosis es una alteración en la alineación de la columna vertebral que generalmente se detecta durante la adolescencia. Aunque en ocasiones se presenta en personas con enfermedades como parálisis cerebral infantil o distrofia muscular, las causas de la mayoría de los casos en niños no están completamente claras.
En la mayoría de los casos, la escoliosis tiene una forma leve, pero algunas desviaciones pueden empeorar a medida que el niño crece. En casos más graves, puede haber un impacto en la capacidad de los pulmones para funcionar correctamente, ya que la curvatura de la columna vertebral reduce el espacio en el pecho.
Se realiza un seguimiento regular, comúnmente con radiografías, en los niños con curvaturas leves para determinar si la situación empeora. En muchos casos, el tratamiento no es necesario, pero algunos niños pueden requerir el uso de corsés ortopédicos para prevenir el avance de la curvatura. En los casos más graves, podría ser necesaria una cirugía para corregir la alineación de la columna.
Escoliosis
Descripción: Desviación lateral de la columna vertebral, común en adolescentes. Puede presentarse también por afecciones neuromusculares.
Síntomas: Hombros desiguales, omóplatos prominentes, cintura desigual, parte de la caja torácica hacia afuera.
Causas: Factores hereditarios, afecciones neuromusculares, defectos de nacimiento.
Factores de riesgo: Edad (comienza en adolescencia), sexo (más común en niñas), antecedentes familiares.
Comprometidos: Columna vertebral, músculos del torso.
Complicaciones: Problemas respiratorios, dolor crónico en la espalda, cambios en el aspecto físico (hombros y caderas desiguales).
Prevención: No se conoce una forma de prevención definitiva, pero es importante realizar revisiones periódicas, especialmente en la adolescencia.
Tratamiento: En casos graves, uso de aparatos ortopédicos o cirugía para enderezar la columna.
Síntomas
- Desigualdad en los hombros.
- Un omóplato más pronunciado que el otro.
- Cintura con apariencia desigual.
- Un lado de la cintura más alto que el otro.
- Proyección anómala de una parte de la caja torácica.
- Proyección más prominente de un lado de la espalda al inclinarse hacia adelante.
En la mayoría de los casos, además de la curvatura lateral, la columna vertebral puede experimentar rotación. Esto provoca que las costillas o los músculos de un lado sobresalgan más que los del otro.
Cuándo debes consultar con un médico
Es importante que consultes con un médico si notas signos de escoliosis en tu hijo. Las curvaturas leves pueden desarrollarse sin que tú o tu hijo lo noten de inmediato, ya que suelen progresar de forma gradual y, generalmente, no son dolorosas. En algunos casos, pueden ser los maestros, amigos o compañeros de deportes quienes detecten la escoliosis por primera vez.
Causas
Las causas de la escoliosis más común no se conocen completamente, aunque parece haber un componente genético, ya que a menudo se transmite de padres a hijos. Los tipos menos comunes de escoliosis pueden ser causados por:
- Enfermedades neuromusculares, como la parálisis cerebral o la distrofia muscular.
- Defectos congénitos que afectan la formación de los huesos de la columna.
- Cirugías en la pared torácica durante los primeros meses de vida.
- Lesiones o infecciones que afectan la columna vertebral.
- Anomalías en la médula espinal.
Factores de riesgo
Los factores que incrementan la probabilidad de desarrollar escoliosis incluyen:
- Edad: El inicio de los síntomas se da comúnmente durante la adolescencia.
- Sexo: Aunque la incidencia es similar en niños y niñas, las niñas tienen un mayor riesgo de que la curvatura empeore y necesite tratamiento.
- Antecedentes familiares: Aunque la escoliosis puede ser hereditaria, la mayoría de los casos no tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
Complicaciones
La mayoría de las personas con escoliosis presentan una forma leve del trastorno. Sin embargo, en algunos casos, pueden surgir complicaciones, como:
- Problemas respiratorios: En casos graves, la curvatura de la columna puede presionar los pulmones, dificultando la respiración.
- Dolores en la espalda: Las personas que tuvieron escoliosis en la infancia pueden experimentar dolor crónico en la espalda durante la adultez, especialmente si la curvatura fue grave y no se trató.
- Alteración estética: A medida que la escoliosis progresa, puede causar deformidades visibles, como caderas y hombros desiguales, costillas prominentes y una desviación de la cintura. Esto puede generar incomodidad emocional en quienes la padecen debido a su aspecto físico.
