Hernias Discales: Guía Completa desde la Fisioterapia Neurológica y Ortopédica
La hernia discal (o hernia de disco intervertebral) es una de las causas más frecuentes de dolor raquídeo y radicular en adultos (lumbociática y cervicobraquialgia). Se produce por desplazamiento focal del núcleo pulposo a través de una fisura del anillo fibroso, comprimiendo raíces nerviosas o saco dural. Desde la fisioterapia, el enfoque conservador es prioritario (éxito >80-90% en 6-12 semanas): reducir inflamación, descomprimir nervio, mejorar biomecánica, fortalecer estabilizadores y prevenir recidivas. Esta guía extensa incluye clasificación (protrusión/extrusión/secuestro), síntomas, evaluación con pruebas clave, fases de tratamiento con ejercicios y evidencia actual (guías NASS, revisiones 2020-2025).
¿Qué es una Hernia Discal?
El disco intervertebral (núcleo pulposo + anillo fibroso) amortigua cargas y permite movilidad. Degeneración + sobrecarga → fisura anillo → herniación núcleo. Prevalencia: 1-3% población anual; pico 30-50 años; lumbar > cervical > torácica. 90% conservador; cirugía <10 cargas="" cauda="" d="" edad="" equina="" factores:="" ficit="" gen="" motor="" obesidad="" p="" progresivo="" repetidas.="" tabaquismo="" tica="">
Clasificación y Tipos de Hernia Discal (Tabla Principal)
Clasificación combinada (North American Spine Society 2014 + MSU): protrusión (base > apex), extrusión (base < apex), secuestro (fragmento libre). Localización: central, paracentral, foraminal, extraforaminal.
| Tipo | Descripción | Forma (axial) | Riesgo Compresión Nerviosa |
|---|---|---|---|
| Protrusión | Anillo intacto, base hernia > apex | Broad-based o focal | Bajo-moderado |
| Extrusión | Anillo roto, base < apex, migración posible | Más estrecha en base | Alto |
| Secuestro | Fragmento libre (migrado) | Separado del disco | Muy alto (cauda equina posible) |
| Localización | Central / Paracentral / Foraminal / Extraforaminal | - | Variable (foraminal → radiculopatía) |
Síntomas y Evaluación Clínica
Lumbar: lumbociática (dolor glúteo-pierna), parestesias, debilidad (pie caído L4-L5). Cervical: cervicobraquialgia (dolor cuello-brazo-mano), rigidez, cefalea. Pruebas: SLR (lumbar), Spurling (cervical), Lhermitte, fuerza/reflejos/sensibilidad.
| Región | Síntomas Principales | Pruebas Clínicas Clave |
|---|---|---|
| Lumbar | Ciática, dolor al cargar, parestesias pie | SLR (+ <60 cruzado="" fuerza="" gue="" l4-s1="" las="" td=""> |
| Cervical | Dolor cuello-brazo, hormigueo dedos | Spurling (+), distracción cervical, Lhermitte |
| Grave (rojo) | Cauda equina: incontinencia, anestesia silla montar | Emergencia quirúrgica |
Fisiopatología
Degeneración disco (deshidratación núcleo) → fisura anillo → herniación → inflamación química + compresión mecánica raíz → radiculopatía. Cambios Modic (placas vertebrales) frecuentes en crónicos.
Tratamiento Fisioterapéutico por Fases
Conservador multimodal: educación, control dolor, descompresión, estabilización. Evitar flexión prolongada, cargas axiales.
| Fase | Duración Aprox. | Objetivos | Técnicas/Ejercicios Específicos |
|---|---|---|---|
| Aguda (0-4 semanas) | Reducir inflamación/dolor | Reposo relativo, crioterapia, TENS, McKenzie (extensión lumbar si centraliza), tracciones | |
| Subaguda (4-12 semanas) | Mejorar movilidad/fortalecimiento | Estiramientos psoas/piriforme, fortalecimiento core (puente, bird-dog), neuromovilización (sliders), hidroterapia | |
| Funcional/Crónica (>12 semanas) | Retorno actividad, prevención | Ejercicios estabilización (plancha, dead bug), propiocepción, corrección postural, carga progresiva |
Referencias principales: Guías NASS/Physiopedia, revisiones SciELO/Elsevier, McKenzie/MDT, evidencia neuromovilización y estabilización (Cochrane). Siempre individualizar (RMN confirma), multidisciplinario y derivar si déficit motor progresivo o cauda equina.
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